Gramma Loreto

Piccolo Perciforme appartenente alla famiglia dei Grammatidae; è presente nell'Oceano Atlantico occidentale; Mar dei Caraibi, Golfo del Messico, Florida, Cuba, Santo Domingo, Porto Rico, Isole Bermuda, Isole Bahamas, Colombia, Venezuela, Guyana, Brasile; condivide lo stesso areale geografico del Gramma melecara ma ad un livello batimetrico inferiore.

Piccolo pesce robusto, colorato, è adatto alla convivenza con i piccoli pesci di barriera di tutte le altre razze; è però un pesce molto territoriale con i suoi simili e non tollera la vicinanza con esemplari della stessa specie o con gli stessi colori; molto indicato per una vasca con gli invertebrati del tipo Mini Reef.

Presenta un corpo fusiforme, molto allungato, più grosso nella parte anteriore, più compresso lateralmente sui fianchi nella parte posteriore; il dorso è leggermente inarcato; la testa è grossa, dalla forma ad ogiva ed occupa tutta la porzione anteriore del corpo; la bocca è relativamente molto grande, protrattile e con le labbra carnose; gli occhi sono grandi, con la pupilla appuntita rivolta verso il davanti; sopra la bocca vi sono due piccole narici tubolari; l'opercolo branchiale è molto esteso e presenta un margine ondulato; il peduncolo caudale è grosso e robusto.

La pinna dorsale, sostenuta da 12 spine rigide e da 10 raggi molli, si estende asimmetricamente su quasi tutto il dorso, più alta davanti e più bassa dietro, e termina con un lungo lobo posteriore dal margine arrotondato e leggermente rialzato; la pinna anale, a sua volta sostenuta da 3 spine rigide e da 10 raggi molli, termina con un lungo lobo posteriore dal margine arrotondato; la pinna caudale, dalla forma trapezoidale, ha il margine leggermente bilobato e con gli apici arrotondati; le pinne pettorali, trapezoidali, sono larghe ma corte; le pinne ventrali, dalla forma triangolare, sono molto lunghe e sottili.

La livrea, colorata ed appariscente e molto simile a quella del Gramma brasiliensis, è nettamente divisa in due parti differentemente colorate; la parte anteriore è di un bel color viola cardinale che sfuma, verso il posteriore, nell'arancione carico; la parte posteriore, compresa la pinna caudale e quella ventrale, è di un brillante giallo uovo; la pinna dorsale è di due colori, come il corpo sottostante, con il margine segnato da due sottili righe viola parallele; le pinne ventrali sono violette mentre le pinne pettorali sone semitrasparenti con riflessi gialli; sulla parte anteriore della pinna dorsale è presente una grossa macchia nera; sulla pinna ventrale è anche presente una sottile riga viola; due sottili righe nere, unite a formare una "V" rovesciata, partono in diagonale dalla bocca, passano sull'occhio ed appena sotto l'occhio e finiscono quasi alla fine dell'opercolo branchiale; è appunto la presenza di queste due righe a marcare la differenza con il Gramma brasiliensis.

In natura è un pesce quasi esclusivamente carnivoro; si alimenta principalmente con piccoli crostacei, vermi policheti, anellidi, briozooi, tunicati; qualche volta lo si è visto effettuare su grossi pesci la pulizia della pelle dai parassiti infestanti.

Ama sostare affacciato all'imboccatura di un piccolo pertugio tra le madrepore o le rocce vive, che utilizza come tana, pronto a ghermire i piccoli crostacei che costituiscono il suo alimento principale; grazie ai movimenti ondulatori della parte posteriore può muoversi sia in avanti che all'indietro; necessita di vasche non particolarmente grandi ma molto ricche di rocce vive e di invertebrati, con all'interno un forte flusso d'acqua, meglio se alternato ed intermittente, ottenuto con l'uso delle apposite pompe di movimento.

Abbastanza difficile da ambientare in quanto i primi giorni, o addirittura settimane, è molto timido e pauroso; soffre, inoltre, della presenza di altri pesci voraci che gli rubano il cibo; sarebbe meglio acquistare esemplari già perfettamente acclimatati da un esperto; una volta ben ambientato è prettamente carnivoro; predilige il mangime surgelato, in particolar modo artemie saline, ma non disdegna chironomus e mysis, raramente accetta mangime liofilizzato o secco; comunque rimane sempre molto restio nell'uscire dalla sua tana per alimentarsi per cui è consigliabile somministrare il cibo più volte al giorno, nelle vicinanze della tana, meglio se con un'apposita siringa dal lungo beccuccio.

Pesce robusto ed abbastanza resistente alle malattie; soffre per il valore troppo basso del PH e per concentrazioni eccessive di nitrati e fosfati, nel qual caso viene attaccato da micosi della pelle.

Per il suo ottimale mantenimento in acquario sono necessarie vasche con acqua preparata con sali marini sintetici di ottima qualità, ben filtrata ed ossigenata; sono consigliati abbondanti cambi parziali preceduti da un'accurata sifonatura del fondo, regolari trattamenti con ozono ed aggiunte settimanali di Oligoelementi e Bioelementi.